Escribe Daniel Quintero (IG @danielquintero)

Chiara está en el extremo de la cadena de café más cercano al cliente. Con estudios administrativos, una pasión por el preparar y enseñar el café que nació en España, hoy trabaja con productores locales, tuesta, capacita y prepara café peruano de especialidad en Punto Café.

Creció en Lima y se fue a España a estudiar en 2003. Es ahí, que para pagar las cuentas mientras estudiaba Ciencias Empresariales, comenzó a trabajar en Central Café en Barcelona, donde entendió ese mundo de especialidad como barista, ganó el primer campeonato nacional de baristas en 2006 y participó en el Campeonato Mundial de Baristas en Tokio al año siguiente. 

En 2009 trabajó en la industria de café tostado como gerente de entrenamiento para la marca Lavazza, capacitando y apoyando al equipo de ventas y de baristas, desarrollando un plan de enseñanza. Acabó sus estudios con maestría en marketing y regresó a Perú en 2013 donde trabajó como gerente de la marca Illy para contribuir a su crecimiento en el país. Este bagaje profesional le permitió ser nombrada coordinadora de los Campeonatos Nacionales de Barista en el Perú desde 2017 hasta 2023. Entre 2017 se dedicó a apoyar pequeños negocios de café como consultora, mientras lentamente comienza a filtrar su café, primero con un blog llamado Punto Digital donde compartía sus historias, en paralelo al nacimiento de sus dos hijas, Paz y Mila. “La maternidad fue un momento importante para mi, me hizo replantear los objetivos y cumplir mis sueños”, nos dice Chiara reconociendo que su local es como un tercer hijo.

Finalmente, en 2022 abrió un pequeño espacio en Miraflores, Punto Café, una barra cafetera que entonces ofrecía dos cafés y algunos acompañantes para llevar al paso. Hoy tiene más de seis cafés diferentes de micro-lotes únicos y en 2023 inauguró Punto Lab, un taller donde tuestan su propio café, además de hacer las capacitaciones a su personal y aficionados de la cafetería. “Quiero comprar cafés increíbles de altísima calidad, tostarlos y prepararlos de una forma que el consumidor pueda entender y valorar” comenta.

Chiara comprende que el mundo del café tiene que ser un tema sostenible, tanto para las comunidades como para el planeta y su equipo, por lo que se está enfocando en eso. Ha implementado el uso de bolsas de café biodegradables, en las que empaca los granos para sus clientes. Además, genera un ambiente de trabajo en el cual los baristas se sienten cómodos y pueden desarrollar sus habilidades, esto es evidente cuando muchos se mantienen en el equipo desde la apertura. Recientemente visitaron Sandia en Puno, para ver de la mano de WCS el trabajo de los productores en esa región del Perú, con el fin de aprender más sobre el tema, comunicar las experiencias y afianzar los lazos con los productores. Busca reducir el impacto de la deforestación para que dentro de su espacio saquen lo máximo posible de producto de calidad. “Cuando regresé de España soñaba con empoderar a la industria del café peruano de especialidad, y hoy lo estoy viviendo, quiero que Punto sea la mejor marca de café peruano de especialidad”, comenta mientras nos tomamos un sorbo de San José, uno de sus más recientes cafés de microlote. «Este café ha sido un éxito. Alguien lo llevó a Londres, donde ahora le están pagando al proveedor el doble del precio original. Ahora, yo también debo comprarlo a ese precio y, aunque es un desafío, lo considero un buen problema».

CHIARA NICOLINI: SPECIALTY COFFEE AT HER PUNTO 

Words by Daniel Quintero (IG @danielquintero)

Chiara is at the final stage of the coffee chain, closest to the customer. With administrative studies and a passion for coffee preparation and teaching that began in Spain, she now works with local producers, roasts, trains, and servesspecialty Peruvian coffee at Punto Café.

She grew up in Lima and moved to Spain to study in 2003. To pay her bills while studying Business there, she began working at Central Café in Barcelona. It was here she first delved into the world of specialty coffee as a barista, winning the first national barista championship in 2006 and competing in the World Barista Championship in Tokyo the following year.

In 2009, she joined the roasted coffee industry as a training manager for Lavazza, where she trained and supported the sales and barista teams, developing a teaching plan. She completed her studies with a master’s in marketing and returned to Peru in 2013 to work as the brand manager for Illy, contributing to its growth in the country. This professional experience led to her appointment as coordinator of the National Barista Championships in Peru from 2017 to 2023. During this period, she also consulted for small coffee businesses while gradually sharing her knowledge through a blog called Punto Digital, which coincided with the births of her daughters, Paz and Mila. “Motherhood was an important time for me; it made me rethink my goals and pursue my dreams,” Chiara shares, recognizing that her café feels like a third child.

Finally, in 2022, she opened a small spot in Miraflores, Punto Café, a coffee bar that initially offered two coffees and a few grab-and-go snacks. Today, it serves over six unique micro-lot coffees. In 2023, she launched Punto Lab, a workshop where they roast their own coffee and provide training for staff and coffee enthusiasts. “I want to source exceptional, high-quality coffees, roast them, and present them in a way that consumers can understand and appreciate,” she explains.

Chiara understands that sustainability is essential in the coffee world, both for communities and the planet. She’s implemented biodegradable coffee bags for packaging beans for her customers and created a work environment where baristas feel comfortable and can develop their skills—evident in the retention of many team members since the café’s opening. Recently, she and her team visited Sandia in Puno to see firsthand, with the support of WCS, the work of coffee producers in that region of Peru. This visit aimed to gain insight, share experiences, and strengthen relationships with producers as they seek to maximize the quality of their products while reducing the impact of deforestation. “When I returned from Spain, I dreamed of empowering Peru’s specialty coffee industry, and now I’m living that dream. I want Punto to be the best specialty coffee brand in Peru,” she says as we take a sip of San José, one of her latest micro-lot coffees. “This coffee has been a success. Someone took it to London, where they’re now paying the supplier double the original price. Now, I have to buy it at that price too, and while it’s a challenge, I consider it a good problem to have.”

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